Caractéristiques

Roman version papier. ----------------------------------------------------------- Dans une petite salle attenant à la basilique, les garçons de la chorale achèvent d’enfiler leur aube, de nouer leur ceinturon, de rattacher leurs lacets. Félix Corriveau et Benoît Doucet ne retrouvent pas leurs cartables de musique. Louis-Albert Sauvageau-Goyette a perdu un soulier. Jérôme Fafard et Mathieu Lozier sont en retard, comme d’habitude. André Chamberland, le directeur de la chorale, peste et tempête, comme d’habitude. « Ces deux-là, grogne-t-il, au prochain retard, je les expulse… » Jérôme fait irruption, rouge et essoufflé, au moment où les autres commencent à prendre leurs rangs. « Ce n’est pas trop tôt, ironise M. Chamberland. Et ton copain Mathieu, tu l’as oublié dans un ascenseur? » « Non, monsieur, non. Il… il est… mort », souffle Jérôme, tête baissée. Le temps semble se figer un moment. Les garçons se regardent les uns les autres, incapables de déterminer s’il s’agit d’une blague. Seule la respiration oppressée de Jérôme trouble le silence. Paul-Alexandre Toupin est le premier à réagir : « Hé Fafard, le premier avril, c’est demain, au cas où tu ne le saurais pas. Tes poissons d’avril, garde-les donc pour plus tard. » Jérôme relève la tête d’un coup sec. « Puis toi, tes farces plates, garde-les donc pour toi! » lance-t-il avant d’éclater en sanglots. C’est à ce moment-là que tout le monde comprend hors de tout doute que Mathieu est vraiment mort.